De markt bepaalt de snelheid, aldus Gé Backus, directeur Agri & Food, tijdens een congres over het castreren van varkens in Osnabrück op 11 juni 2015. Backus schetste de situatie en obstakels bij het Europese project dat tot doel heeft om in de EU in 2018 het castreren van varkens te beëindigen. ,,Marktacceptatie is cruciaal en uitdagend. Als bedrijf word je geconfronteerd met zowel kansen als risico’s”, aldus Backus.
De issues castratie en de kans op berengeur zijn onderwerp van gesprek geworden door organisaties die dierenwelzijn willen bevorderen en door het feit dat vandaag de dag sprake van een ander type varken dat lagere gehalten androstenon en skatol bevat. In de UK en voor een deel in Spanje was het houden van beren al jarenlang de normale praktijk. In de afgelopen jaren zijn daar België en Nederland bijgekomen. Ook in Duitsland en Frankrijk neemt het houden van beren (langzaam) toe. Het Europese project is gebaseerd op een door Europese partijen ondertekende Verklaring. In Brussel is een aantal Expert groepen ingesteld die de taak hebben de doelstelling – stoppen met castreren van varkens in de Eu in 2018 – te realiseren. De werkgroepen constateren dat het project bijzonder complex is en dat er tussen de EU-landen grote verschillen bestaan. Varkensvlees producerende bedrijven staan voor de lastige overwegingen tussen kansen en risico’s, concludeerde Backus.
Consumenten
Backus ging dieper in op de rol van consumenten. ,,Consumenten weten weinig van berengeur en castratie. Uit onderzoek onder 11.000 consumenten in 14 verschillende landen is wel duidelijk geworden dat 15% van hen dierenwelzijn in de top 3 plaatst van belangrijke kwaliteitscriteria. Dit varieert van 3% in Rusland tot 28% in Duitsland. De maatschappij vraagt om oplossingen die we niet kunnen negeren. We zullen een vangnet aan de slachtlijn moeten organiseren om het risico te verkleinen dat consumenten met berengeur worden geconfronteerd.”
Gé Backus schetste dat er op tal van plaatsen in Europa ‘achter de schermen’ hard wordt gewerkt aan de oplossingen. Backus wees op de explosieve groei van wetenschappelijke publicaties over berengeur. Marktacceptatie is op dit moment het belangrijkste struikelblok. Daarvoor ontwikkelen de Expert groepen nu een roadmap voor de periode tot 2018.
Klik hier voor de presentatie van dr. ir. Gé Backus.